FastRunner - проект механического страуса, способного бегать со скоростью 35 км/ч.

Не так давно доктор Расс Тедрэйк (Dr. Russ Tedrake) из Массачусетского технологического института читал лекцию в университете Карнеги-Мелоун, где он представил предварительные результаты работы над проектом нового захватывающего робота-бегуна, весьма напоминающего робота из популярной видеоигры компании Konami. Новый робот-бегун разрабатывается командой доктора Тедрэйка совместно с командой доктора Джерри Пратта (Dr. Jerry Pratt), той самой, которая стояла позади разработки проекта Spring Flamingo в стенах лаборатории MIT Leg Lab.

Проект FastRunner - это проект робота, в основе конструкции которого лежат идеи, реализованные природой. Благодаря тому, что за основу двигательной системы робота взяты принципы движения одной из самых "скоростных" птиц, страуса, робот FastRunner сможет развивать скорость свыше 35 км/ч. Высота робота FastRunner будет равна 140 сантиметрам, а весить он будет всего 30 килограмм. Уникальная конструкция ноги робота позволяет обойтись всего одним силовым приводом на каждую ногу. На приведенном ниже видеоролике можно увидеть конструкцию сам механизма и моделирование движения робота FastRunner.

Проект FastRunner является частью программы Управления перспективных исследовательских программ Пентагона DARPA в рамках которой ведется разработка роботов способных передвигаться со скоростью более 40 км/ч. В рамках этой же программы некоторые компании ведут разработки роботов, двигательная система которых основана на идеях опорно-двигательной системы самого быстрого животного на Земле - гепарда. Конечно, такую интересную область робототехники, как роботы, способные передвигаться с большой скоростью, не могли оставить без внимания японцы, тут следует упомянуть робот Athlete, созданного японским исследователем Рюма Ниияма (Ryuma Niiyama), о котором мы уже рассказывали на страницах нашего сайта.

Данные эксперимента ICARUS опровергают открытие нейтрино, движущихся быстрее скорости света.

Все мы помним, как в сентябре месяце этого года группа итальянских ученых физиков, работающих в рамках проекта OPERA в Национальной лаборатории Gran Sasso, объявили об ошеломляющем открытии. Об открытии частиц нейтрино, двигающихся быстрее скорости света. Начиная с того момента ученые-физики во всем мире занимаются тщательной проверкой результатов эксперимента OPERA и готовят собственные эксперименты для подтверждения или опровержения сделанного открытия.

Для подтверждения собственных же результатов, команда эксперимента OPERA подготовила и провела повторные измерения с использованием новой методики. Но результаты, полученные в ходе повторного эксперимента, полностью подтвердили первоначальные результаты, оставив за нейтрино звание самой быстрой частицы. На прошлой неделе другая группа итальянских ученых, работающих над экспериментом ICARUS в той же Национальной лаборатории Gran Sasso, указали на очевидное упущение ученых эксперимента OPERA, что ставит под большое сомнение достоверность полученных результатов.

Если призрачные нейтрино двигались бы быстрее скорости света, то они теряли бы часть своей энергии в виде излучения фотонов и электронных пар. Но этого не было зарегистрировано ни оборудованием эксперимента OPERA, ни эксперимента ICARUS. Вместо этого ученые эксперимента ICARUS получили энергетические спектры, полностью соответствующие нейтрино, двигающихся со скоростью света.

Отсутствие побочных частиц распада и регистрация вышеуказанного энергетического спектра нейтрино являются опровержением результатов эксперимента OPERA, именно так считают ученые эксперимента ICARUS. Оба эксперимента, OPERA и ICARUS работают с лучами нейтрино, излучаемые ускорителем частиц CERN, находящимся в Женеве. Но до настоящего времени, до момента сенсационного открытия, никто из ученых просто не обращал внимания на отсутствие вторичного излучения, хотя этот эффект был замечен учеными OPERA.

Теперь же, новые результаты, полученные учеными эксперимента ICARUS, ставят под сомнение результаты эксперимента OPERA. Есть большая вероятность того, что нейтрино никогда не двигаются быстрее скорости света, что значит, что современные физические теории находятся "в безопасности". Хотя еще не все закончено, впереди множество других проверок, включая эксперименты в лаборатории T2K, Япония, и в Fermilab, США, которые могут принести весьма неожиданные результаты.

Марсоход Curiosity отправился в путь к Красной планете.

В субботу, в 10:02 по местному времени (19:02 мо московскому времени), с космодрома на мысе Канаверал стартовала автоматическая ракета-носитель Atlas V, которая вывела на промежуточную орбиту космический аппарат, который доставит к Марсу марсоход нового поколения Curiosity, известный еще под названием NASA Mars Science Laboratory. После недолгого пребывания на промежуточной орбите, во время которого производились подготовительные операции и ориентация аппарата в пространстве, были включены двигатели разгонного модуля и капсула с марсоходом направилась в сторону Красной планеты.

После разгона и выхода на заданную траекторию капсула с марсоходом была отстыкована от разгонного модуля и был включен передатчик аппарата, который передал сигнал на Землю. "Космический аппарат "позвонил" домой и он уже находится на пути к Марсу" - рассказал Джордж Дилер (George Diller), представитель НАСА, комментировавший процедуру запуска, после того, как наземные станции слежения успешно приняли сигнал.


Марсоход Curiosity с ядерной энергетической установкой будет находиться в пути 8.5 месяцев. За это время он преодолеет расстояние в 570 миллионов километров. Если все произойдет без каких-либо отклонений, то очередная остановка марсохода произойдет 6 августа 2012 года, когда будет осуществлен спуск Curiosity на поверхность Марса, внутрь бассейна на поверхности, шириной 155 километров, известного под названием кратера Гейла.

За последующие два года научной миссии марсоход Curiosity будет заниматься исследованиями стен кратера и горы в его центре высотой около 5 километров. Но основной целью миссии марсохода будет поиск следов жизни, определение условий внешней среды и поиск необходимых компонентов, которые являются ключевыми факторами в зарождении новых форм жизни.

Машины-монстры: Electrum - один из самых больших в мире трансформаторов Тесла.

Трансформатор Тесла или катушка Тесла, является одним из многих изобретений Николы Тесла, сделанным им в 1891 году. По сути это высокочастотный воздушный трансформатор, который вырабатывает высокочастотное электрическое поле потенциалом от 1 до 100 мегавольт, которое рассеивается в окружающее пространство через дуги электрических разрядов. В некоторых случаях напряженности электрического поля достаточно для того, что бы привести в действие люминесцентные лампы на расстоянии до 15 метров.

Современные катушки Тесла создаются в основном немногими энтузиастами и используются в образовательных целях. Но некоторые из них создавались как элементы дизайнерской фантазии. "Electrum", самая большая катушка Тесла в мире на настоящий момент, находится на одной из ферм близ Окленда, Новая Зеландия. Она была создана в 1998 году по заказу известного художественного мецената Алана Гиббса (Alan Gibbs) художником-скульптором Эриком Орр и инженером-электриком Грегом Леихом. Башня "Electrum", высотой с четырехэтажный дом, вырабатывает напряжение в три миллиона вольт, а дуги ее разрядов простираются в пространство на 15 метров.

Но "Electrum" это не самый большой и высокий трансформатор Тесла в истории человечества. Самым большим трансформатором является башня, высотой в 18-этажный дом, которую строил сам Никола Тесла в 1903 году в Варденклиффе, Лонг-Айленд. Но эта башня так и не была достроена, она рухнула еще до ее первого включения. Грег Леих собирается в ближайшем времени не только обновить эту недостроенную конструкцию, но и создать новую, превосходящую ее по всем параметрам, включая и высоту, в два раза.

Сейчас, в пустыне Невада идет сооружение двух высоковольтных трансформаторов Тесла, которые извстны под названием "Lightning on Demand". Эти две башни будут создавать электрический потенциал в 10 миллионов вольт и создавать дуги разряда, длиной до 90 метров. Мне кажется, что этого будет вполне достаточно любому молодому доктору Франкенштейну для оживления двух-трех монстров собственного производства -)).

Использование электроэнецефалографии позволит общаться с пациентами, находящимися в вегетативном состоянии.

Ученые нашли метод, с помощью которого можно наладить общение с пациентами, находящимися в так называемом устойчивом вегетативном состоянии. Это состояние характеризуется нарушением функций ментальной активности, вызванным обширными повреждениями головного мозга или в потерей функций мозга в результате заболеваний. Пациенты, находящиеся в таком состоянии лишены возможности двигаться и общаться, несмотря на сохранение разума и мыслительных функций.

Новый метод основан на снятии картины электрической активности мозга. Обычно для этого применяют метод магнито-резонансного сканирования (MRI), но использование электроэнецефалографии позволит наладить коммуникации с пациентами, имеющими металлические импланты, а размеры применяемого оборудования позволят использовать его не только в медицинском учреждении, но и в домашних условиях.

Первые испытания новой технологии были выполнены в Адденбрукской больнице в Кембридже и в больнице Льежского университета в Бельгии. В первых испытаниях были задействованы 16 пациентов, все из которых имели диагноз "устойчивое вегетативное состояние" и находились в сознании. Неподвижным пациентам предложили представить, что они поднимают свою руку и шевелят пальцами, в это время производилась запись электроэнецефалограммы мозга. У троих из пациентов запись полностью совпала с записью, сделанной со здоровых людей, а данные снятые с мозга других пациентов, имели лишь незначительные отличия.

Разработка данной технологии означает, что у врачей появился новый простой, недорогой и быстрый метод достоверного определения, находится ли пациент в сознании. Но самое главное, что с помощью такого метода можно наладить путь и весьма ограниченное, общение с "вегетативными" пациентами. Их можно просто просить, что бы они "шевелили" пальцами правой руки для утвердительного ответа, а левой - для отрицательного.